Le Bolus (ou assiette à dorer) est un mélange dense et compact composé d'une terre très fine et de colle de peau de lapin diluée dans l'eau.
Il s'applique tiède après l'avoir légèrement réchauffé au bain marie et l'avoir dilué avec de l'eau chaude, de façon à obtenir une fluidité optimale pour l'étalement.
Le bolus rouge est la teinte la plus utilisée dans l'iconographie. La couleur du bolus joue sur la tonalité de la dorure car elle apparait à travers la feuille en donnant des reflets différents.
Le Bolus jaune a les mêmes caractéristiques que le bolus rouge. Il donne des reflets chauds qui tendent au jaune, en illuminant la feuille d'or. Il est plus particulièrement recommandé pour les fonds.
Le bolus s'applique en 3 à 4 couches très fines, en veillant à ce que chacune soit parfaitement sèche avant de passer la suivante.
Poncer délicatement la dernière couche avec un chiffon rugueux pour que la surface soit bien lisse.
